Ein beängstigendes Insekt drängt vom rechten Bildrand in den schmalen Raum wie eine alptraumhafte Vision. Das bürgerlich ausstaffierte Zimmer scheint keinen Halt geben zu können und torkelt schwankend aufgelöst in stilisierten Formen.

Kafka bat seinerzeit den Verleger Kurt Wolff (1887–1963) eine Illustration des Geschöpfes zu unterlassen, ein Umstand, der einige Diskussion um ein angebliches Bilderverbot auslöste.*

Ein Jahr später, im Jahre 1913, entstand die nur wenige Zeilen umfassende Prosaskizze Die Vorüberlaufenden Kafkas. Darin ziehen zwei sich verfolgende Gestalten am Erzähler und Leser in fast filmischer Qualität vorüber. Der Beobachter flüchtet sich in verschiedene Annahmen und Vorwände über die Motivation des Geschehens, um nur nicht eingreifen zu müssen und atmet erleichtert auf, als die Szene außer Sichtweise gerät - eine alltägliche Situation um die Frage der Verantwortung und Unterlassung, die jedem bekannt vorkommen mag und hier doch ins Surreale abgleitet.

Birga verwendet bei seiner Umsetzung den grimassierenden Vollmond, ein häufiger bei ihm auftretendes Motiv, der hier sein blutrotes Licht über die Dächer der nächtlichen Straße ausgießt, an deren Ende er als fataler Schlusspunkt oder Ausrufezeichen aufgeht.

Birgas Grafiken sind ein individueller und produktiver Zugang zu Kafkas düster-traumhaften Erzählwelt, ganz im Sinne einer Briefpassage desselben, in welcher er darlegt: „Manches Buch wirkt wie ein Schlüssel zu fremden Sälen des eigenen Schlosses.“ [Franz Kafka in einem Brief an Oskar Pollak 9. November 1903]. Die Grafiken Sergio Birgas fanden posthum Eingang in das Album Kafka (2022) der renommierten Klassikerausgabe Bibliothèque de la Pléiade der Éditions Gallimard.

Wer die Textpassagen zu diesem und anderen Werken auffrischen mag, kann sich HIER einen akustischen Eindruck verschaffen und sich in die Erzählwelt Kafkas (gelesen von Thomas C. Zinke) hineinhören.

* Zu Kafka und seinem Verhältnis zur Bildenden Kunst kann man im Ausstellungskatalog ein vertiefendes Essay von Dr. Friedirch Schmidt studieren.

Text von Vincent Rudolf

Die Ausstellung „Sterne über Paris – Sergio Birga und die Moderne“ ist vom 20. Mai bis zum 10. August 2025 im Lindenau-Museum im Prinzenpalais des Residenzschlosses Altenburg zu sehen.